Condensation sur les fenêtres : ce qu'elle révèle du logement
De l'eau qui ruisselle sur les vitres au réveil n'indique presque jamais une fenêtre défectueuse. Elle indique que l'air de la pièce contient plus de vapeur d'eau qu'il ne peut en retenir au contact d'une surface froide. La fenêtre n'est que le premier endroit où ça se voit, parce que c'est la surface la plus froide de la pièce.
Le point de rosée, en une idée
L'air chaud retient davantage de vapeur d'eau que l'air froid. Quand de l'air ambiant chargé d'humidité touche une surface froide, il refroidit localement et ne peut plus retenir toute sa vapeur : l'excédent se dépose en gouttelettes. La température à laquelle ce basculement se produit s'appelle le point de rosée.
Deux paramètres commandent donc le phénomène : la quantité de vapeur présente dans l'air, et la température de la surface. Agir sur l'un ou sur l'autre fait disparaître la condensation ; ne toucher à aucun des deux la laisse revenir chaque matin, quelle que soit la qualité des menuiseries.
C'est ce qui explique un constat qui déroute souvent : remplacer d'anciennes fenêtres par du double vitrage performant peut faire apparaître de la condensation ailleurs, sur les murs ou dans les angles. Les nouvelles fenêtres étant plus chaudes et bien plus étanches à l'air, la vapeur n'a plus ni sa surface froide habituelle ni ses fuites d'air pour s'évacuer : elle se condense sur le point froid suivant.
D'où vient la vapeur, et en quelle quantité
- La respiration des occupants, qui produit de la vapeur en continu, nuit comprise.
- La cuisson, particulièrement sans couvercle et sans hotte évacuée vers l'extérieur.
- Les douches, qui saturent l'air d'une salle de bain en quelques minutes.
- Le séchage du linge à l'intérieur, qui relâche l'intégralité de l'eau du lavage.
- Les plantes en nombre, dont l'évapotranspiration est loin d'être négligeable.
- Un sèche-linge non condensant raccordé à un conduit défectueux.
Le séchage du linge à l'intérieur mérite d'être isolé, car c'est de loin le plus gros contributeur ponctuel. Une machine de linge humide libère plusieurs litres d'eau dans l'air du logement, dans une pièce souvent fermée pour ne pas gêner. Cette eau doit ressortir quelque part, et elle ressort sur les vitres et les murs froids.
Les leviers, dans l'ordre où ils comptent
- Vérifier que les entrées d'air des fenêtres ne sont ni bouchées ni obstruées par un joint.
- Contrôler que les bouches d'extraction fonctionnent, avec une simple feuille de papier.
- Aérer réellement : cinq à dix minutes en grand, portes ouvertes, plutôt qu'une fenêtre entrouverte toute la journée.
- Fermer la porte des pièces humides pendant l'usage, et extraire à la source.
- Cesser de sécher le linge à l'intérieur sans extraction, ou le faire dans une pièce ventilée.
- Maintenir un chauffage régulier plutôt qu'intermittent dans les pièces à points froids.
Le troisième point contredit une habitude répandue. Une fenêtre entrouverte en permanence refroidit les parois sans renouveler efficacement le volume d'air, ce qui aggrave la condensation en abaissant la température des surfaces. Une ouverture large et brève renouvelle l'air sans avoir le temps de refroidir la masse des murs.
Enfin, essuyer les vitres chaque matin n'est pas inutile même si cela ne traite pas la cause : cela retire physiquement du logement l'eau qui, sinon, s'évaporerait de nouveau dans la pièce en fin de journée pour se recondenser la nuit suivante.
Questions fréquentes
La condensation signifie-t-elle que mes fenêtres sont mauvaises ?
Généralement non. Elle signale un excès de vapeur dans l'air. De la buée entre les deux vitres d'un double vitrage, en revanche, indique bien un joint défaillant.
Un déshumidificateur règle-t-il le problème ?
Il en traite les effets et soulage une pièce ponctuellement. Il ne remplace pas la ventilation, et fonctionne en permanence tant que la source de vapeur reste présente.
Faut-il boucher les entrées d'air des fenêtres en hiver ?
Surtout pas. Ce sont elles qui alimentent le renouvellement d'air ; les obturer pour supprimer une sensation de courant d'air fait basculer le logement vers la condensation et la moisissure.
Pourquoi la condensation est-elle pire dans la chambre ?
Parce qu'on y produit de la vapeur pendant plusieurs heures, porte fermée, dans une pièce souvent moins chauffée que le reste du logement. Les surfaces y sont donc plus froides et l'air plus chargé.
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Lire le guideCes guides décrivent des pratiques de métier, pas les prestations d’une entreprise en particulier. Ils ne citent volontairement ni prix, ni durée de chantier : ces valeurs dépendent trop d’un support, d’une région et d’une saison pour qu’un chiffre écrit ici vous serve.